(Date de création du document original : novembre 2006, Toulouse)

Si elle est suffisante pour les appareils standards et bien connus, elle permet difficilement de faire face à l’évolution des technologies et à l’apparition de nouveaux équipements, de plus en plus caractérisés par :

 Des cycles de vie très courts

 Une forte évolutivité fonctionnelle

 Une faible perrénité des solutions techniques

Cette approche structurelle et matérielle n’a donc pas de valeur formative perenne. Au contraire de ce processus purement cognitif, l’analyse fonctionnelle fournit une méthode à la fois technique et pédagogique qui s’inscrit dans une démarche rationnelle de construction des savoirs et des savoirs faire, et apporte des repères suffisants pour permettre d’analyser, choisir et utiliser un équipement, quelque qu’il soit et quelque soit les évolutions technologiques prévisibles ou non.

Elle permet plus facilement, d’autre part, de dégager et d’atteindre les objectifs opératoires nécessaires à la formation technique et professionnelle des élèves. Convenablement adaptée, c’est une approche pédagogique qui vise à la cohérence et à l’efficacité.

Dans l’analyse fonctionnelle d’un équipement, l’objet technique remplit une fonction déterminée qui répond au besoin d’un utilisateur lui-même conditionné par différents facteurs (techniques, économiques, réglementaires, sociologiques...). La fonction ainsi déterminée est décomposée en sous -fonctions de plus en plus simples auxquelles on apportera des solutions techniques. Ces fonctions sont définies en termes de finalités sans aucun a-priori de solutions. La diversité des solutions techniques possible déterminera l’ampleur du choix d’appareils ayant la même fonction globale. Pédagogiquement, l’approche fonctionnelle vise à comment garantir une culture minimale des solutions techniques sans réaliser une approche exhaustive des équipements .

L’analyse fonctionnelle, en tant que raisonnement systématique des besoins, est utilisée depuis longtemps, notamment en architecture ( Viollet le Duc, Walter Gropius et l’école du Bauhaus, Le Corbusier, le « fonctionnalisme » ). Elle va s’épanouir dans le courant de pensée de l’analyse « systémique » des années 70, avec pour objectifs de :

 modéliser des systèmes complexes dont il faut repenser l’organisation,

 mieux appréhender les systèmes à fin d’amélioration et d’optimisation, de mise en oeuvre de méthode « qualité ».

Pluridisciplinaire, elle est à la base de nombreuses méthodes utilisées en sciences de l’ingénierie, génie industriel, gestion de projet, administration des entreprises, aide à la décision, mais aussi en automatismes, informatique, programmation,

conception de logiciel …etc, mais aussi en sciences humaines, sociologie, pédagogie, communication, économie, urbanisme, écologie, biologie, physiologie...

Elle est indispensable à la maîtrise des risques en tant qu’étape fondamentale de l’analyse des modes de défaillance (

prévention des risques techniques ) et de l’analyse de la valeur ( prévention des risques financiers ). Elle fonde ainsi, par

exemple, l’analyse de la valeur, l’analyse du risque, l’AMDEC HACCP, la Méthode APTE d’analyse fonctionnelle et analyse

de la valeur …etc.

L’approche par fonction, dans la conception des systèmes, met en oeuvre un raisonnement inductif (causes / conséquences) qui impose, avant tout diagnostic ou recherche de solution, de définir des finalités.

Elle permet ainsi de :

 s’assurer de répondre à un besoin et d’identifier les degrés de liberté

 remettre en cause les solutions existantes et d’élargir le champs des possibilités

 mieux circonscrire les zones d’étude et d’optimiser localement les solutions sans perdre de vue l’ensemble.

L’objet de la démarche fonctionnelle peut être un produit technologique ou non, mais aussi un service, un processus, un projet, une organisation, une entreprise …

Il est possible de mener l’étude fonctionnelle d’un logement, de son installation de chauffage, de la conception de son éclairage, de son système de ventilation, du réfrigérateur ou du four qui équipe sa cuisine mais aussi de la distribution d’eau potable d’une ville, d’une crèche municipale … etc, voire même d’un groupe ou d’une organisation sociale.

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